皮

かじられたみかん


テーブルの上に手が届くようになり、安全地帯がどんどん減りゆく年の暮れ。昨日はみかんを丸かじりしているところを発見。皮は好きらしく、他の日にもゴミ袋からみかんの皮とりんごの皮を取り出してかじっていたことがある。捨てたばかりの新鮮な皮だから腐っちゃいないが、自分の子が生ゴミを食う姿は見たくないものだなと思った。皮は当然ながら飲み込めなくて、口の中にぎっしりためこんでいるのを指つっこんでかき出してやらないといけないのが面倒だ。泣きもせず、黙って口からみかんの皮をほじくり出されている最中のちゅう太は何を考えているやらまったくわからない。こんなに噛む力が強くなったのだから果物もそのまま与えていいかというと、まだりんごはすりおろし、みかんは房から果肉を出して与えないといけないのがまた面倒くさい。